פרסום מאמריםאתר מאמרים לשימוש, כתיבה ופרסום מאמרים בחינם

אחת מהסטיגמות שייתכן ועדיין מוצמדות לרעיון של בית אבות היא שמדובר במקום שבו ניטלת העצמאות מהדיירים שבו. נדמה שעבור אנשים רבים – קשישים או צעירים – בית אבות נדמה כמקום שבו הדייר מאבד חלק מהעצמאות שלו ושהוא נועד לאנשים שאין להם ברירה: הם כבר איבדו את העצמאות שלהם ולכן הם מקבלים על עצמם את המגבלות המוטלות עליהם כאשר הם עוברים אל בית אבות. חשוב לציין את העובדה שמעבר אל בית אבות אין פירושו, בהכרח, הכרה בחוסר היכולת להיות עצמאי ו\או ויתור על העצמאות של האדם שעובר להתגורר בו.

ראשית כל יש צורך לציין, כמובן, שישנם בתי הורים שנועדו לקשישים סיעודיים שאיבדו את היכולת לחיות חיים עצמאיים והם זקוקים לטיפול יום יומי. לעיתים מדובר במוסדות נפרדים שנועדו לקשישים שזקוקים לעזרה בפעולות היום יומיות והשגרתיות ולעיתים מדובר במחלקה ייעודית בתוך בית אבות שנועדה לדיירים שזקוקים לטיפול סיעודי. עם זאת, חלק גדול של בתי האבות הקיימים היום מיועדים לקשישים שאינם זקוקים לעזרה יום יומית ולמעשה הם שומרים על עצמאות תפקודית ברמות שונות של חופש. בית אבות שבו מתגוררים קשישים ברמות שונות של עצמאות כול דרגות שונות של טיפול ודאגה בהתאם לצרכים השונים של הדיירים השונים.

עצמאות יכולה להיות מחולקת לשני ממדים: הממד הפיזי והממד הפסיכולוגי. הממד הפיזי פשוט יותר למדידה. הדיירים שעברו אל בית אבות יכולים לבצע פעולות יום יומיות ברמות שונות של עצמאות בהתאם לבריאות שלהם וליכולת הפיזית שלהם. המעבר אל בית אבות איננו נובע בהכרח מירידה בתפקוד הפיזי וישנם קשישים שבוחרים לעבור אל בית אבות לא מתוך צורך פיזי דחוף אלא מתוך רצון לשנות את סגנון החיים שלהם מסיבות אחרות. למעשה, המעבר אל בית אבות עשוי לשפר את העצמאות של קשישים אלה: במקום להיות טרוד במיני בעיות יום יומיות, המעבר אל בית אבות מאפשר לדייר להשתחרר מטרדות שונות ולהתרכז בחיים שלו ומתוך כך להשיג עצמאות מוגברת שאינה מוגבלת על-ידי טרדות היום יום.

גם מי שכבר מתמודד עם הגבלות על העצמאות הפיזית שלו יכול לשפר את העצמאות שלו עם המעבר אל בית אבות. כאשר הוא מקבל את הטיפול שלו הוא זקוק על בסיס קבוע הרי שהוא יכול למצוא את העצמאות שלו על-ידי שיפור מצבו הרפואי ועל-ידי הטיפול שלו הוא זוכה. שוב, השחרור מהדאגות הרפואיות שנוצר כתוצאה מהטיפול האישי מאפשר לקשיש לחזק את התחומים בחייו שבהם הוא עצמאי ובכך, למעשה, להגדיל את העצמאות שלו.

העצמאות הפסיכולוגית שמאפשרים בתי הורים נובעת מתחושת הביטחון שהם משרים על הדיירים במקום. ניתן ליהנות מעצמאות רק במידה שמרגשים מספיק בטוחים ליהנות ממנה: בית הורים מעניקים את הביטחון הזה ומאפשרים לדיירים ליהנות מהעצמאות שלה הם ראויים מתוך תחושת ביטחון והגנה.

כיוון שבהרבה בתי אבות מוצעות לדיירים מגוון של פעילויות שונות הרי שהעצמאות שעליה דיברנו איננה רק רעיון פילוסופי אלא גם חלק מחיים של מעשה ושל פעולה. האפשרויות השונות שבפניהן ניצב דייר שעבר אל בית אבות מעניקות לו את העצמאות לפעול, לעשות וליהנות ממגוון של תחומי עניין ופעילות. בית אבות, אם כן, מעניק עצמאות ולא נוטל אותה.